Vera Cruz é um município brasileiro do estado da Bahia. Localiza-se a uma latitude 12º 57' 32" sul e a uma longitude 38º 36' 16” Oeste, estando a uma altitude de 13 metros, na borda leste da Ilha de Itaparica, que divide a mesma ao norte com o município homônimo à ilha, e a aproximadamente 5,5 quilômetros, no lado oposto da Baía de Todos os Santos, da capital baiana, Salvador.
Vera Cruz é um município essencialmente urbano, frequentado nos finais de semana normalmente pelas classes média e média-alta da capital baiana, das cidades do Recôncavo.
Seu distrito-sede chama-se Mar Grande e está situado na proximidade do litoral da ilha, onde encontram-se a praia de Mar Grande e o terminal marítimo do sistema de lanchas que o liga a Salvador e o restante continental da Região Metropolitana de Salvador.
A população de Vera Cruz, na Bahia, segundo censo de 2022, do IBGE, era de 42.529 habitantes.
História
Os registros históricos sobre a ilha destacam a vinda, em 1510, do navegador português Diogo Álvaro Corrêa, o Caramuru, que enamorado da índia tupinambá Paraguaçu, filha do cacique Taparica, casou-se com ela. Os índios Tupinambás foram os primeiros habitantes da ilha, daí a origem do seu nome. Conta uma das lendas que Itaparica vem do tupi e significa 'cerca feita de pedras', por causa dos arrecifes que contornam toda a costa da ilha. A sua ocupação deu-se a partir de um pequeno núcleo de povoamento, fundado por jesuítas, na contra-costa em 1560, onde hoje se localiza a vila de Baiacu, então denominada como Vila do Senhor da Vera Cruz. Nesse período, foi nela iniciada a primeira plantação de cana-de-açúcar, assim como a cultura do trigo, tendo recebido os primeiros exemplares de gado bovino. Foi ainda em Baiacu, que aqueles religiosos fizeram erguer a primeira obra de engenharia hidráulica da colônia: uma barragem para o suprimento de água potável e serviços da povoação; e a primeira igreja da Ilha - segunda matriz do Brasil- sob as bênçãos do Nosso Senhor da Vera Cruz, daí a origem do nome do município. A riqueza gerada nesse curto espaço de tempo, levou a que corsários ingleses atacassem a ilha já em 1597. Entre os anos de 1600 e 1647, foi invadida pelos holandeses. Durante a última destas invasões, os holandeses chegaram a construir um forte, denominado Forte de São Lourenço. Em 1763, Itaparica, que era a maior ilha da colônia, chamou a atenção da Coroa, e por conta disso, foi então incorporada aos seus bens. Os afamados estaleiros da Ilha de Itaparica eram também empório de construções navais da colônia: ali se armou a primeira quilha da Marinha de Guerra no Brasil. Nesta época, também existiam cinco destilarias de aguardente, além das fábricas de cal - nove, em meados do século XIX. Porém, a maior atividade econômica da ilha foi a pesca da baleia, sobretudo durante os séculos XVII e XVIII, por este fato, antes de chamar Itaparica era conhecida como Arraial da Ponta das Baleias. Neste período, antigos e belíssimos sobrados, existentes até hoje, hospedaram imperadores brasileiros como D. Pedro I e D. Pedro II. Gentílico: veracruzense Formação Administrativa A ilha foi emancipada de Salvador em 8 de agosto de 1833, e elevada à categoria de cidade em 30 de julho de 1962. Posteriormente, o município foi desmembrado em dois: o de Itaparica e o de Vera Cruz. Criada pela lei estadual nº 1773, de 30/07/1962, publicada no Diário Oficial em 31/07/1962. Possui quatro distritos, quais sejam, Mar Grande, Barra do Gil, Jiribatuba e Cacha Pregos.
Transporte
O município é servido pelo transporte marítimo até a capital, numa viagem de trinta e cinco minutos feita por uma rede de lanchas com nomes como "Gal Costa" ou "Cavalo Marinho", com capacidade de em média cento e noventa passageiros. O terminal local é onde atracam as lanchas da travessia Salvador-Mar Grande.
Em 2017 o naufrágio de uma embarcação que transportava vários moradores do povoado causou dezoito mortes e grande comoção; em comunicado à época, o pároco católico do lugar, Arenilton Vilarindo, divulgou uma nota em que dizia "Pessoas que estavam fazendo a travessia para realizar seus compromissos diários foram surpreendidas por essa tragédia. Há momentos na vida que as palavras são insuficientes para explicar tamanha situação. É triste ouvir o choro, o pranto de tantas famílias que perderam seus entes queridos", em referência à viagem feita para a capital do estado; no local todo o comércio cerrou as portas, em luto, e o transporte das lanchas foi suspenso até conclusão do resgate de corpos e perícia.
No lugar o transporte dos passageiros, sobretudo turistas, era feito em serviços de "kombis" (algumas cadastradas, outras clandestinas), que fazem linhas pelo município.
Geografia
Clima
Em Vera Cruz, o verão é curto, quente e de céu parcialmente encoberto; o inverno é curto, agradável, seco e de céu quase sem nuvens. Ao longo do ano, em geral a temperatura varia de 16 °C a 33 °C e raramente é inferior a 14 °C ou superior a 36 °C.
Baseado no índice de turismo, a melhor época do ano para visitar Vera Cruz e realizar atividades de clima quente é do fim de maio ao meio de setembro.
A estação quente permanece por 1,9 mês, de 21 de setembro a 19 de novembro, com temperatura máxima média diária acima de 32 °C. O mês mais quente do ano em Vera Cruz é fevereiro, com a máxima de 32 °C e mínima de 20 °C, em média.
A estação fresca permanece por 2,3 meses, de 1 de junho a 12 de agosto, com temperatura máxima diária em média abaixo de 29 °C. O mês mais frio do ano em Vera Cruz é julho, com a mínima de 16 °C e máxima de 28 °C, em média.
Economia
Vera Cruz é uma pequena cidade que se destaca pela alta regularidade das vendas no ano e pelo alto crescimento econômico. Por outro lado, o baixo potencial de consumo é um fator de atenção.
De janeiro a setembro de 2024, foram registradas 1 mil admissões formais e 920 desligamentos, resultando em um saldo positivo de 121 novos trabalhadores.
Até outubro de 2024 houve registro de 31 novas empresas em Vera Cruz, sendo que a maioria delas atuam com estabelecimento fixo. No último mês de outubro de 2024, 4 novas empresas se instalaram.
Turismo
O turismo na Ilha de Itaparica foi marcado por uma parcela significativa da população que adota a ilha como segunda residência desde os anos 1970, em grande parte devido à sua proximidade com a capital, Salvador.
No entanto, a região enfrenta desafios significativos, como a identificação da degradação ambiental causada pela disposição inadequada de resíduos sólidos ao longo das margens da rodovia, nas ruas das vilas e nas praias de Vera Cruz.
Educação
A cidade possui 54 escolas, sendo elas municipais, estaduais e particulares. Em 2021, o Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (IDEB) para os anos iniciais do ensino fundamental na rede pública era de 4,7. Para os anos finais do ensino fundamental, não há dados disponíveis para este período.
Referências para o texto: Wikipedia ; Weather Spark ; Caravela ..