Rio Claro é um município brasileiro no interior do estado de São Paulo.
Toponímia - A cidade foi fundada com o nome de "São João Batista de Rio Claro". Pela Lei Estadual n.º 975, de 20 de dezembro de 1905, sua denominação foi alterada de São João do Rio Claro para Rio Claro.
História - Os primeiros habitantes ocuparam as regiões próximas aos rios Passa-Cinco, Cabeça e Corumbataí e seus afluentes — em terraços fluviais ou em elevações. Fabricavam artefatos líticos para a caça e provavelmente ocuparam intensivamente a região.
Os antigos povos foram substituídos pelos tupis-guaranis, semi-sedentários, que os portugueses encontraram posteriormente disseminados ao longo da costa ao chegarem no Brasil no início do século XVI. Eles habitavam as áreas próximas aos atuais centros de população (vilas e cidades), coincidindo com eles em alguns casos. Os tupis-guaranis de Rio Claro estariam possivelmente associados etnologicamente aos Guaranis-Kaiowás. É possível, inclusive, que eles tenham disputado territórios na região de Rio Claro com povos de outras culturas.
Economia - Quanto aos setores econômicos, a agropecuária é atualmente o menos relevante da economia de Rio Claro.
A indústria é o segundo setor mais relevante para a economia do município e é fortemente influenciada pelo segmento de artigos cerâmicos — Rio Claro e as cidades de Santa Gertrudes, Limeira, Cordeirópolis, Ipeúna, Piracicaba e Araras formam o maior pólo cerâmico das Américas. Há presença também dos segmentos de fibras de vidro, tubos e conexões de PVC (Tigre), eletrodomésticos da linha branca (Whirlpool), produtos químicos leves, metalúrgicas e peças de autos (Torque), cabos e componentes eletrônicos para indústrias (Brascabos), balas e caramelos (Riclan), papelão ondulado e pardo compacto, estamparias, agro avícolas, nutrição de animais, bebidas (Indústrias Reunidas Tatuzinho Três Fazendas), artefatos de borrachas especiais e instrumentos médicos e aparelhos ortopédicos.
A principal fonte econômica, considerando-se o PIB do município, está centrada na prestação de serviços, com seus diversos segmentos de prestação de serviços privados e públicos. O setor é diversificado, mas observa-se relativa concentração, considerando-se os estabelecimentos empregadores, no número de restaurantes, seguido do varejo de artigos de vestuário e de atenção ambulatorial. Destaque para o Shopping Center Rio Claro, um importante centro comercial, com lojas dos mais variados segmentos.
Educação - Rio Claro possui a Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquita Filho", UNESP, com amplo campus universitário e diversos laboratórios de pesquisas. Em nível universitário, são oferecidos vários cursos por dois institutos da Universidade Estadual Paulista (pública) e das Faculdades Claretianas, Anhanguera e ASSER (todas privadas). A cidade conta também com o polo da Univesp (Universidade Virtual do Estado de São Paulo).
Turismo -O Horto Florestal de Rio Claro foi criado em 1909. Edmundo Navarro de Andrade teve sua residência no Horto, fazendo do local centro de diversas pesquisas sobre o eucalipto, onde foram arquivados os resultados de seus trabalhos, dando origem ao Museu do Eucalipto em 1916.
Patrimônio Cultural - Muitos sítios arqueológicos líticos associados aos primeiros habitantes do Estado de São Paulo foram encontrados nas regiões que pertencem hoje a Rio Claro. Dada a abundância de artefatos nesses locais, muitos deles podiam ser encontrados facilmente no solo antes mesmo do início das pesquisas profissionais. Um dos sítios arqueológicos mais importantes do Estado de São Paulo — o Sítio Alice Boer, na antiga fazenda Serra D'Água, próximo ao encontro dos rios Cabeça e Passa-Cinco, na divisa do município de Ipeúna com o de Rio Claro — encontra-se naquela área. E a maior concentração de sítios arqueológicos líticos catalogados especificamente no município de Rio Claro está no distrito de Assistência.
A ocupação posterior pelos povos tupis-guaranis deixou como legado os sítios arqueológicos cerâmicos da Tradição Tupiguarani, que pelo estilo dos artefatos neles encontrados, indica que Rio Claro seria uma área periférica da ocupação tupi-guarani se comparada a outras, como a de Piracicaba. Os principais trabalhos versando sobre tradições ceramistas tupiguarani em Rio Claro foram os de Manuel Pereira de Godoy (1946) e de Fernando Altenfelder Silva (1967 e 1968). Alguns desses sítios foram até mesmo encontrados em áreas urbanas, como no bairro Vila Paulista.
Um testamento da ocupação de outros povos na região, possivelmente contemporâneos aos tupis-guaranis, foram os sítios arqueológicos cerâmicos da Tradição Taquara-Itararé, como o encontrado na região do Horto de Camaquã por Tom Oliver Miller Junior (1972). Esse sítio é considerado um dos mais setentrionais do gênero já encontrados no Estado de São Paulo.
Referência para o texto: Wikipédia.