Bacabal é um município brasileiro do interior do estado do Maranhão, Região Nordeste do país. Localiza-se a cerca de 240 km de distância da capital do estado, São Luís. A população do município era de 104.790 habitantes, segundo estimativa do IBGE em 2020. É o município-sede da Região de Planejamento do Mearim.
Toponímia
O topônimo "Bacabal" tem origem na abundâncias de palmeiras de bacaba (macaba ou bacaba provém do tupi iwa-kawa e significa "fruta gorda, graxa").
História
Onde está a Praça Nossa Senhora da Conceição, o coronel Lourenço da Silva estabeleceu, em 1876, uma fazenda para cultivo do arroz, algodão e mandioca, aproveitando o trabalho escravo. Sobrevindo a abolição, a fazenda foi vendida ao Coronel Raimundo Alves d'Abreu (a propriedade passou a ser conhecida como Sítio dos Abreu), que passou a comercializar com libertos e índios, cujas malocas se erguiam na atual localização do bairro Juçaral.
Elevado à categoria de município e distrito com a denominação de Bacabal, pela lei estadual nº 932, de 17 de abril de 1920, desmembrado de São Luís Gonzaga. O nome do município teve origem na grande quantidade de palmeiras de bacaba ali existentes nos primórdios de sua colonização.
Bacabal é, desde a sua fundação, município-distrito. Sofreu desmembramentos em 1961, para formação dos municípios de Lago Verde (Lei nº 2.157, de 30 de novembro), Olho d'Água das Cunhãs (Lei nº 2.158, de 30 de novembro), e São Mateus do Maranhão (Lei nº 2.170, de 26 de dezembro).
É sede de Comarca, criada em 1944 e instalada em 26 de março de 1945, havendo passado a 3ª entrância em 4 de dezembro de 1967, segundo a Lei nº 2.814.
Referente às demandas trabalhistas, Bacabal está na jurisdição do Tribunal Regional do Trabalho da 16ª Região. Há uma Vara Federal do Trabalho, antes Junta de Conciliação e Julgamento, criada pela Lei 7.471, de 30 de abril de 1986, e instalada no início de 1987.
Em Bacabal também há sede do Ministério Público Estadual, Ministério Público Federal, Justiça Federal e da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB), todos essenciais à administração da Justiça.
Economia
Graças a fertilidade do terreno, topografia privilegiada e recursos naturais, Bacabal prosperou rapidamente. A grande afluência de imigrantes, principalmente nordestinos, muito contribuiu também para o desenvolvimento agrícola, sua base econômica atual junto com a pecuária.
Geografia
Suas coordenadas geográficas são 4° 13' 30" S 44° 46' 48" O, e está localizado a cerca de 250 km de distância da capital do Estado, São Luís.
A área municipal é estimada em 1.683,074 km², depois dos desmembramentos havidos. Limita-se com os municípios de Bom Lugar, Lago Verde, Conceição do Lago Açu, Lago do Junco, Alto Alegre do Maranhão, São Mateus do Maranhão, Olho d'Água das Cunhãs e São Luís Gonzaga do Maranhão.
Entre os principais acidentes geográficos, o principal é o rio Mearim que, atingindo o Município pela parte sul no lugar Vila Velha, alcança o norte em Lage do Curral, prosseguindo até o limite com Conceição do Lago Açu. É navegável e bastante piscoso. Foi, até o advento das rodovias, o veículo natural de comunicação do Município. Há também o igarapé Ipixuna, piscoso, que penetra na parte sul do Município, atravessa a rodovia BR-316 e deságua no Mearim, com o nome de Ipixuna-Açu.
Clima
O clima é quente e úmido, porém seco nós meses entre setembro e dezembro, nos quais registram as maiores temperaturas. Prolonga-se de janeiro a junho a época normal de chuvas. Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), desde 1976 a menor temperatura registrada em Bacabal foi de 16,6 °C em 16 de dezembro de 1992, e a maior atingiu 41,5 °C em 24 de outubro de 2012. O maior acumulado de precipitação em 24 horas foi de 148,5 milímetros (mm) em 19 de março de 1999. Abril de 1989, com 803,3 mm, foi o mês de maior precipitação.
Saúde
Pertencente ao Sistema de Média e Alta Complexidade, é polo regional de saúde de outros 11 municípios. Possui os hospitais: Hospital Materno Infantil (no momento atendendo crianças de 0 a 12 anos, e gestantes) (100 leitos); Hospital Regional Laura Vasconcelos (65 leitos): estadual, de alta e média complexidade, com atendimento em cirurgia geral, ortopedia, anestesiologia, radiologia, nefrologia, clínica médica, entre outros; Hospital Veloso Costa - atualmente desativado - (275 leitos, mais 18 leitos em UTI) e BIORIM (Hemodiálise, com 22 máquinas de proporção).
Educação
No ensino superior em Bacabal, estão presentes: Universidade Federal do Maranhão (UFMA); Universidade Estadual do Maranhão (UEMA); Instituto Federal do Maranhão (IFMA); Faculdade Pitágoras Bacabal (antiga FEBAC); UNIPLAN Bacabal; Faculdade de Educação de Bacabal e UNICEUMA
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