Contagem é um município brasileiro do estado de Minas Gerais, Região Sudeste do país. Pertence à Região Metropolitana de Belo Horizonte, é o terceiro município mais populoso do estado.
História
Na época do Brasil-colônia, a Coroa portuguesa mantinha o controle sobre os territórios ocupados através de postos avançados chamados “postos de registro”. Tais postos fiscalizavam e registravam todo o movimento de pessoas e mercadorias, cargas e tropas. Ali, os viajantes, mercadores de escravos e tropeiros eram obrigados a parar e, enquanto as mercadorias eram registradas, aproveitavam para descansar, aliviar os animais de carga e até fazer negócios. Como as viagens eram longas, tais postos serviam também como referência para abrigo e pernoite. Com o tempo, em torno de alguns deles, surgiam plantações de roças e criação de gado para sobrevivência.
No início do século XVII, nas terras da sesmaria do capitão João de Sousa Souto Maior, um terreno conhecido como Sítio das Abóboras, foi instalado um desses postos de fiscalização. Em 1715, Dom Brás Baltasar refere-se a este posto ao escrever no termo da junta: "quanto ao gado, se levantarão registros como o que está posto nas Abóboras". Em torno desse posto, surgiu um pequeno povoado. A população ergueu uma capela para abrigar o Santo protetor dos viajantes (São Gonçalo do Amarante) e logo surgia o arraial de São Gonçalo de Contagem – uma homenagem ao santo e uma referência à contagem das cabeças de gado, de escravos e mercadorias para serem taxadas.
Em 1854, o arraial foi elevado à categoria de paróquia, separando-se da paróquia do Curral Del-Rei. Em 30 de agosto de 1911, foi elevado à condição de município com o nome de Contagem. Já então, o município compreendia os distritos de Contagem, Campanhã (Venda Nova), Vera Cruz e Vargem da Pantana.
A partir da década de 1930, Contagem passaria a ocupar um lugar central no desenvolvimento mineiro. Durante o IV congresso Comercial, Industrial e Agrícola, realizado em Belo Horizonte em 1935, surgiu a proposta de concentrar atividades industriais mineiras em uma área específica. Essa proposta tinha como objetivo superar o atraso econômico mineiro e representava uma aposta no caminho da industrialização.
Como resultado dessa nova orientação política, em 1941, o governador Israel Pinheiro inaugurou o sistema de distritos industriais que seria gradualmente construído em Minas Gerais ao longo das décadas seguintes. A criação do Parque Industrial, mais tarde denominado Cidade Industrial, em Contagem, nas proximidades da capital, foi a primeira e principal medida resultante dessa nova política.
A Cidade Industrial Juventino Dias, como foi chamada, foi instituída pelos decretos-lei 770 de 20 de março de 1941 e 778 de 19 de junho de 1941. Todavia, só foi implantada em 1946. A instalação da Itaú, no ramo do cimento, e da Magnesita, no ramo de refratários, funcionou como alavanca para imprimir confiança e credibilidade ao projeto e, ao final dos anos 1950, a cidade industrial havia se transformado no maior núcleo industrial de Minas Gerais.
Em 1970, também por iniciativa do setor público, foi constituído o segundo grande projeto de expansão industrial em Minas. Mais uma vez o foco foi localizado em Contagem. Por força da lei municipal no 911, de 16 de abril, foi implantado o Centro Industrial de Contagem, mais conhecido pela sigla “CINCO”. O projeto previa a instalação de 100 novas fábricas e a geração de 20 mil novos empregos, com recursos do então BNDE (40%) e da própria Prefeitura de Contagem (60%).
Com anos, em torno dessa base industrial, se desenvolveu uma extensa malha de serviços e equipamentos públicos. Destaca-se criação do entreposto d as Centrais de Abastecimento de Minas Gerais S/A (CeasaMinas), ainda em 1974, e o surgimento do Eldorado, verdadeiro centro comercial da cidade atualmente. O entreposto do CEASA é o mais diversificado do Brasil e ocupa o segundo lugar nacional em vendas de hortigranjeiros.
A tradição urbano-industrial da cidade, deixou suas marcas na formação da paisagem urbana, na cultura, e no caráter da gente de Contagem. Contagem desponta no cenário brasileiro não apenas pelas lideranças que têm oferecido ao Estado e ao país, mas também por sua contribuição ao patrimônio democrático que os brasileiros têm construído. Basta que se lembre da greve metalúrgica de 1968, um dos símbolos nacionais da resistência ao regime militar.
Economia
A economia de Contagem é baseada, levando-se em conta os dados de 2012, principalmente no comércio (30,65%) e na indústria (25,71%).
Em diversificada pauta de exportação se destacaram em 2012 os veículos de grande porte para construção (14,42%), carbonato de magnésio (14,30%), tijolos refratário (9,26%), fio de ferro (6,77%) e transformadores elétricos (5,09%)[10]. Quanto a evolução histórica, a cidade praticamente triplicou o montante exportado de 2000 para 2012, passando de 150 milhões de dólares para quase 450 milhões de dólares.
Comércio
Contagem se destaca como um polo comercial na Região Metropolitana de Belo Horizonte, consoante à sua massiva e crescente população. Além dos seus três grandes shoppings centers, a cidade conta com uma intensa atividade comercial nos bairros Eldorado, Industrial, Riacho das Pedras e Amazonas. Há uma grande variedade de segmentos comerciais, com destaque para os eletrodomésticos, calçados, vestuário e alimentação.
O Mercado Municipal de Contagem é uma atração à parte, pois funciona como um espelho da cultura mineira e, de modo particular, dos costumes da cidade. Está localizado em um ponto estratégico do município, entre os bairros Eldorado, Inconfidentes e Riacho das Pedras.
Turismo
Dentre as atrações turísticas de Contagem podem ser destacadas.
Feira de Arte e Artesanato do Bairro Eldorado e do Bairro Amazonas - A Feira de Arte e Artesanato do Bairro Eldorado ocorre nas manhãs dos sábados e domingos na Avenida João Cesar de Oliveira. No Bairro Amazonas a feira existe há aproximadamente 35 anos, localizando-se na Avenida Alvarenga Peixoto. As Feiras apresentam diversos tipos de produtos entre eles, hortifrutigranjeiros, roupas, bijuterias e acessórios. O público ainda pode se deliciar com as típicas comidas mineiras e de outras regiões do Brasil.
Casa de Cacos - Construída pelo professor de geografia Carlos Luís de Almeida a partir de setembro de 1963 até 1989, é totalmente revestida artesanalmente de cacos de louça e vidros, inclusive os móveis, utensílios e adereços que a compõem. É a primeira e única no gênero no Brasil. O resultado exótico, surreal, é conhecido e reconhecido no país e no exterior: uma casa toda revestida de fragmentos de história coloridos e reordenados, recriados. Um mosaico de sentimentos que interpreta o mundo e a cidade, fragmentados por suas histórias.
Parque Municipal Gentil Diniz - Parque ecológico, com quase 30.000 m², vegetação característica do cerrado e da Mata Atlântica. Localizado no centro da cidade, nele situa-se um antigo casarão colonial do século XIX, outrora propriedade da família Diniz, passou a fazer parte do patrimônio da cidade no primeiro mandato do então prefeito Ademir Lucas. É uma das poucas áreas verdes ainda existentes no centro histórico de Contagem com vasto pomar de frutas nativas. Destacam-se as mais de 100 jabuticabeiras, árvore-símbolo da cidade, mangueiras, mogno, corticeiras e pau-jacaré. O parque é visitado por micos, caxinguelês, sabiás, bem-te-vis e outros. Encontram-se no parque um anfiteatro, um trecho de estrada feito por escravos no século XVIII, duas nascentes e uma horta de plantas medicinais.
Barragem Várzea das Flores - Situada no bairro Icaivera (Contagem) entre os municípios de Contagem e Betim, foi construída em função da expansão industrial da Região Metropolitana de Belo Horizonte e do abastecimento de água. Inaugurada em 1972,possui capacidade de armazenamento de até 44 milhões de metros cúbicos de água. Hoje é um dos pontos mais frequentados para atividades de lazer e esportes aquáticos.
Comunidade Negra dos Arturos - Os Arturos descendem de Artur Camilo Silvério, nascido por volta de 1880, e sua esposa Carmelinda Maria da Silva. Os Arturos, hoje - filhos, netos, bisnetos e tataranetos - constituem uma grande família mantida e alimentada pela raiz inicial. São negros, descendentes de escravos, que moram no local denominado Domingos Pereira, uma propriedade particular, com cerca de 6.500 hectares, adquirida ainda em 1888, atualmente localizado próximo do centro de Contagem. Constituem um grupo folclórico-cultural que se preocupa em divulgar as suas tradições através da música e danças religiosas de origem africana e que guardam, ainda, a pureza de suas raízes.As festas religiosas fazem do grupo um universo à parte. Considerado um dos mais originais do Brasil,constitui, sem dúvida, grande e importante patrimônio histórico e cultural de Contagem. O calendário marca as grandes ocasiões: no dia 13 de maio, comemoração da abolição; no mês de outubro, festa de Nossa Senhora do Rosário; em dezembro, festa do João do Mato e, em janeiro, a Folia de Reis.
Itaú Power Shopping - Localizado na Cidade Industrial próximo a Trincheira José Quintão Romero, o Itaú Power Shopping dispõe de uma área estratégica e com grande fluxo de pessoas, além de possuir as belas chaminés, que são um importante ícone da cidade de Contagem, tombadas pelo Patrimônio Histórico e Cultural. Na mesma área onde o shopping foi construído se localiza outras grandes lojas como o Wallmart, Sam's Club e Leroy Merlin. No local onde o centro de compras foi erguido existia a antiga fábrica Itaú Portland, que foi uma das mais importantes fornecedoras de cimento para construção de Brasília. O shopping é local de encontros e passeios de famílias. Ele ainda conta com diversas lojas onde as pessoas podem fazer compras, bancos 24 horas e outros itens.
Shopping Contagem - É o maior shopping de Contagem (em área locável) com 35 mil m². O Shopping foi erguido no bairro Cabral, Regional Ressaca, região que apresenta desenvolvimento acelerado nos últimos anos em Contagem. A inauguração do novo mall de cidade foi em 26 de novembro de 2013. O projeto teve um orçamento de mais de 250 milhões de reais.
Big Shopping - Big Shopping é o primeiro shopping center construído no município. Inaugurado em 27 de outubro de 1994. Está localizado na principal avenida da cidade, a Avenida João César de Oliveira. Além das lojas, centenas de eventos são realizados todos os anos, são oferecidos espaços de lazer, com melhorias constantes na infraestrutura. É frequentado por uma média de 1 milhão de pessoas/mês e seu estacionamento dispõe de 800 vagas.
Casa da Cultura Nair Mendes Moreira - A Casa da Cultura Nair Mendes Moreira de Contagem é considerada uma das mais antigas edificações da cidade e referencial simbólico da época agropastoril. A tradição oral associa o local ao "Registro" da Coroa Portuguesa, instalado para contar as mercadorias e fiscalizar o pagamento de tributos a Portugal, no início do século XVIII. O casarão foi residência da família Belém até o ano de 1990. Foi restaurado e aberto à população em 29 de agosto de 1991, passando a abrigar a Casa da Cultura "Nair Mendes Moreira".
Capela Imaculada Conceição e Santa Edwiges - A Capela Imaculada Conceição e Santa Edwiges de Contagem, foi construída entre os anos de 1939 e 1943, em estilo neogótico. Possui nove vitrais que retratam cenas da vida de Cristo disposto ao longo das fachadas laterais e frontal. Os vitrais são contornados por chumbo retorcido.
Centro Cultural Francisco Firmo de Mattos Filho - O Centro Cultural Francisco Firmo de Mattos Filho em Contagem é um remanescente arquitetônico do núcleo histórico originário do posto fiscal do registro da Coroa Portuguesa. O conjunto arquitetônico foi apontado como de interesse de preservação pelo IEPHA. Os três casarões que compõem o Centro Cultural foram restaurados em 1998 e abrigam um teatro: Sala Maristela Tristão; uma galeria de artes; salas de cursos e a sede da Superintendência de Cultura do Município. Quando da restauração, preocupou-se também com o belo calçamento da rua Doutor Cassiano, em frente ao Centro Cultural, todo em pedra, o que dá um charme todo especial ao conjunto arquitetônico. Cada um dos casarões recebeu um patrono: Casa Teresinha Belém; Casa Oldemar Rocha e Casa José Augusto Rocha e abrigam: o Centro de Memória; o Centro Artístico e a Biblioteca Pública Municipal Dr Edison Diniz. Hoje, o Centro Cultural possibilita a democratização da cultura, abrindo espaços para novos talentos, oportunizando o acesso da comunidade contagense às variadas formas de arte e expressão. O Centro Cultural é um espaço dinâmico, cheio de vida, que se tornou o referencial de união entre o passado colonial e o presente industrial de Contagem.
Igreja Matriz de São Gonçalo - A Igreja Matriz de São Gonçalo é uma igreja da cidade de Contagem, no estado de Minas Gerais, construída no início do século XVII. Os primeiros registros sobre a Capela de São Gonçalo datam de 1725. Em 1825, a capela foi substituída por uma construção mais suntuosa, sendo elevada à condição de Matriz em 1854, separando-se da Paróquia da Boa Viagem, no Curral del Rei. É uma das edificações mais antigas de Contagem que, apesar de ter sofrido várias intervenções em sua arquitetura colonial desde o século XIX, ainda representa a identidade religiosa local. Seu interior abriga a imagem do padroeiro, São Gonçalo do Amarante. e da padroeira Nossa Senhora das Dores. É na Igreja Matriz de São Gonçalo que é celebrado, desde 1806, o Jubileu de Nossa Senhora das Dores, sempre na semana que antecede a Semana Santa.
Referência para o texto: Wikipédia.