Pedro Leopoldo é um município brasileiro do estado de Minas Gerais. Sua população estimada em julho de 2021 era de 65.149 habitantes. Situa-se na Região Metropolitana de Belo Horizonte, a 46 quilômetros a noroeste da capital mineira, ligando-se a esta por meio das rodovias estaduais MG-010 e MG-424. O município se situa às margens de uma ferrovia, a Linha do Centro da antiga Estrada de Ferro Central do Brasil, por onde também se realiza a ligação com a capital mineira e com o estado do Rio de Janeiro, estando atualmente concedida ao transporte de cargas.Parte do seu território se encontra na Área de Proteção Ambiental Carste de Lagoa Santa.
História
Os registros de ocupação humana encontrados em Pedro Leopoldo são os mais antigos da América, tendo sido encontrado o fóssil de Luzia, cuja idade foi estimada em doze mil anos. Os ossos de Luzia foram descobertos na década de 1970 no sítio arqueológico de Lapa Vermelha IV, localizado a leste do centro do município de Pedro Leopoldo, próximo a divisa com o atual município de Confins, até então distrito do município de Lagoa Santa. O nome "Luzia" é um apelido dado pelo biólogo Walter Alves Neves, do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo, inspirado em Lucy, um fóssil de Australopithecus afarensis de 3,2 milhões de anos, descoberto em 1974. Lá também se encontram pinturas rupestres em forma de linha, sugerindo que os primeiros povos a habitar a região possuíam um sistema rudimentar de anotações.
Sabe-se também que, por voltas do século XVII, já havia fazendas de gado no que hoje é o território da cidade. A formação do povoado da Quinta do Sumidouro, às margens do Rio das Velhas, e que até hoje constitui um importante registro histórico de Pedro Leopoldo, possuindo as históricas construções da casa do bandeirante Fernão Dias Paes Leme, e a Capela do Rosário, em estilo barroco, uma das primeiras do Estado, cujo altar foi esculpido por Aleijadinho.
Mas o surgimento do que constituiria hoje a porção central conhecida como o município pedroleopoldense só veio em 1893, quando Antônio Alves Ferreira da Silva, adquiriu a fazenda das Três Moças em razão do potencial hidráulico da cachoeira de mesmo nome, e lá instalou mais uma indústria têxtil (ele já possuía uma em sua outra fazenda, a dos Macacos). A Companhia Fabril Cachoeira Grande foi a primeira atividade econômica relevante na cidade, e, por muito tempo, a dominante, junto à atividade agropecuária.
A criação da fábrica de tecidos trouxe movimento para a localidade, fazendo surgir as primeiras casas do atual centro, conhecidas como as "casas do quadro", que abrigavam os funcionários que vieram trabalhar na fábrica. O povoamento criado então recebeu o nome de arraial da Cachoeira Grande, em referência à companhia têxtil.
Outro marco importante é a construção da Estação Ferroviária Dr. Pedro Leopoldo, inaugurada em 17 de julho de 1895, num terreno doado pela Fábrica. A estação recebeu o nome do engenheiro-chefe responsável pelo prolongamento da ferrovia na região, Pedro Leopoldo da Silveira. Em pouco tempo transformou-se de uma estação de parada para uma movimentada estação ferroviária. Por volta de 1901, a maior parte da população de Pedro Leopoldo eram trabalhadores da fábrica de tecido e da estrada de ferro.
Em 1901, por meio de uma Lei Municipal de Santa Luzia foi criado o distrito de Pedro Leopoldo, nome adotado pelos moradores em referência a estação. Em 1923 foi criado o município de Pedro Leopoldo, desmembrado do município de Santa Luzia do Rio das Velhas. O novo município tinha como distritos Pedro Leopoldo (sede), Matozinhos, Fidalgo, Capim Branco, Prudente de Morais e Vera Cruz. Posteriormente foi anexado o território de Ribeirão das Neves ao município, contudo nos anos de 1943 e 1953 os distritos são emancipados. Pedro Leopoldo desde então mantém o atual território, com a criação de outros distritos sem alterar seus limites.
Em 1918, o Governo Federal instala em Pedro Leopoldo a Fazenda Modelo, como fomento à agropecuária que se formou em torno da cidade. Lá trabalhou por muitos anos o médium Chico Xavier.
Da década de 50 em diante, instalam-se várias indústrias na cidade, como Cimento Cauê e Ciminas, além de várias mineradoras independentes, transformando o calcário numa das principais fontes de riqueza municipal.
Economia
A economia de Pedro Leopoldo foi muito impulsionada pela instalação de indústrias, notavelmente entre as décadas de 50 e 70. Dentre as principais indústrias da cidade situam-se hoje Camargo Correa e Holcim, entre outras. De importância histórica, a indústria de vassouras Xap-Xap, que, afora a primeira, é a única indústria sobrevivente no município que data de antes de 1950.
No setor financeiro, a cidade de Pedro Leopoldo foi contemplada com uma ampla variedade de bancos, sendo que desde 1992 conta com uma cooperativa de crédito voltada ao produtor rural, denominada SICOOB CREDIPEL. Além do SICOOB, outros bancos e financeiras estão presentes no município.
A mineração também é uma área importante para o município, havendo empresas regionais de destaque como a Mineração Lapa Vermelha produtora de cal virgem, calcário para siderurgia e brita para a construção civil.
No setor de biotecnologia, a cidade de Pedro Leopoldo é uma das pioneiras na América Latina com o estudo em bovinos. O Cenatte Embriões, localizado na cidade, atua no setor há mais de 25 anos com eficiência técnica, sendo a primeira empresa mineira a produzir clones bovinos. Dentre as funções, destacam-se fertilização in vitro, clones bovinos e transferência de embriões.
Existe ainda a atividade agropecuária na cidade, que conta com importantes fazendas de importância econômica e histórica para Pedro Leopoldo, sendo que muitas delas atualmente também começam a usar o turismo como fonte de renda.
O setor de serviços também é muito importante, constituindo oficialmente, como na maioria dos lugares, a maior parcela do Produto Interno Bruto (PIB) municipal, havendo muitas lojas e bares, e um número expressivo de pequenas galerias e shopping-centers na cidade, além de vários supermercados. Afora o comércio, também é de destaque o setor de serviços.
Nos últimos anos, há vários projetos de instalações industriais na cidade, a criação de um Distrito Industrial e a criação de um "porto seco" que vai gerenciar exportações via Aeroporto de Confins.
Pontos turísticos
Há diversos pontos interessantes a serem visitados no município. A Estação Ferroviária, no mesmo estilo das vistas em demais municípios mineiros, no geral, ainda se mantém de pé, mas seu antigo prédio hoje funciona como uma Biblioteca Municipal, conhecida como "Casa da Cultura".
Próximo a Escola São José, funciona desde 2006 um memorial chamado A Casa de Chico Xavier, onde era a sua antiga casa. O local possui várias fotos, textos e artigos utilizados pelo médium. Outro ponto interessante na cidade é a "Praça Chico Xavier", próxima à rodoviária, no meio da qual se situa a Prefeitura.
A Quinta do Sumidouro é a ocupação mais antiga da cidade ainda sobrevivente, parte do distrito de Fidalgo e, vale a pena visitar, por ter construções em estilo barroco, a Casa do Bandeirante Fernão Dias Paes e a Capela do Rosário. O Parque Estadual do Sumidouro concentra várias atrações turísticas como a Lagoa do Sumidouro e a Gruta da Lapinha. Nesta região ainda existem grutas e sítios arqueológicos que podem ser visitados.
Na Linha do Centro da antiga Estrada de Ferro Central do Brasil, se encontram as estações ferroviárias do município: Estação Doutor Lund e Estação Pedro Leopoldo, ambas originais do século XIX. Embora já não operem há anos para embarque de passageiros, atualmente encontram-se restauradas e conservadas, sendo dois pontos turísticos e históricos da cidade. Há também uma terceira estação ferroviária no município, a Estação Wilson Lobato, de estilo contemporâneo e construída pela antiga Rede Ferroviária Federal. Embora também opere para o transporte de cargas, não possui o mesmo charme das duas centenárias estações da cidade.
Do outro lado da linha de trem, existe o Parque de Exposições Assis Chateaubriand, palco de vários shows e diversos eventos importantes da cidade, como o Pedro Leopoldo Rodeio Show. A Fazenda Modelo e o Ceppel, foram reformados recentemente e atendem eventos sociais e, no caso do Ceppel, eventos esportivos.
No Bairro Magalhães existe ainda o Parque Ecológico da Mata da Biquinha.
Esporte
A cidade já contou com uma equipe profissional no futebol mineiro: o Pedro Leopoldo Futebol Clube, que adota as cores preta e branca e fez confrontos entre 1958 e 1964 com os grandes da capital. O Bode, como é carinhosamente chamado o clube, teve como campanha de destaque o 7º lugar no Campeonato Mineiro de 1959 e o 8º lugar no campeonato do ano seguinte. O clube foi rebaixado no Campeonato Mineiro de 1964 e nunca mais voltou ao profissionalismo, passando a disputar competições amadoras na própria cidade e na Região Metropolitana de Belo Horizonte, sendo campeão da Copa Itatiaia de Futebol Amador de 1984 e vice nas edições de 1983, 1986 e 2001. A equipe manda seus jogos no Estádio César Julião de Sales, no centro da cidade.
Seu principal rival no futebol local é o Fazenda Modelo Futebol Clube, com sede no distrito de Santo Antônio da Barra, que protagonizou nos últimos anos jogos eletrizantes com o Pedro Leopoldo.
Existem ainda outros clubes amadores de destaque na cidade como o Santa Cruz, de Fidalgo, o Terrestre e o Ideal, do Bairro Lagoa de Santo Antônio, o Luano, do Bairro Teotônio Batista de Freitas, o Lundense, do Distrito de Doutor Lund, o Nacional, do Distrito dos Ferreiras, o Tropical, da Tapera, o Juventus, do Santo Antônio e por fim o Vila Nova, do Bairro São Geraldo. Há ainda outros clubes amadores que disputam o Campeonato Local de Futebol.
Pedro Leopoldo também conta com equipes de esportes especializados, destacando-se a equipe de Handebol, denominada UZ-7, equipe na qual tem expressiva participação em competições estaduais e regionais.
Eventos
Há uma série de eventos que já se tornaram um marco da vida pedroleopoldense.
O Boi da Manta, o pré-carnaval da cidade (evento também existente em alguns municípios vizinhos), é bastante conhecido regionalmente. Com pessoas armadas em bois, feitos geralmente de madeira, mascarados e a corporação musical regional, é uma festa animada, que atrai várias pessoas pela região. Começa aproximadamente um mês antes do carnaval, e se estende até a sexta-feira anterior a este.
Porém, talvez, o acontecimento anual mais exclusivo que a cidade tem notícia é a Festa do Poste. Ocorre todo dia 21 de Abril, em homenagem a um poste próximo à padaria Jacques, na rua Comendador Antônio Alves, a principal da cidade. A festa foi criada por amigos que, reunidos, não tinham motivo para comemorações, até que descobriram que o poste ali próximo estava fazendo aniversário no mesmo dia. No momento da festa, o poste é decorado, em geral com um rosto desenhado em um papel, e "roupas" coloridas de aniversariante. A Comendador é fechada por um palco, sobre o qual fazem suas apresentações artistas e diferentes talentos humorísticos regionais.
Referência para o texto: Wikipédia .
Os registros de ocupação humana encontrados em Pedro Leopoldo são os mais antigos da América, tendo sido encontrado o fóssil de Luzia, cuja idade foi estimada em doze mil anos. Os ossos de Luzia foram descobertos na década de 1970 no sítio arqueológico de Lapa Vermelha IV, localizado a leste do centro do município de Pedro Leopoldo, próximo a divisa com o atual município de Confins, até então distrito do município de Lagoa Santa. O nome "Luzia" é um apelido dado pelo biólogo Walter Alves Neves, do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo, inspirado em Lucy, um fóssil de Australopithecus afarensis de 3,2 milhões de anos, descoberto em 1974. Lá também se encontram pinturas rupestres em forma de linha, sugerindo que os primeiros povos a habitar a região possuíam um sistema rudimentar de anotações.
Sabe-se também que, por voltas do século XVII, já havia fazendas de gado no que hoje é o território da cidade. A formação do povoado da Quinta do Sumidouro, às margens do Rio das Velhas, e que até hoje constitui um importante registro histórico de Pedro Leopoldo, possuindo as históricas construções da casa do bandeirante Fernão Dias Paes Leme, e a Capela do Rosário, em estilo barroco, uma das primeiras do Estado, cujo altar foi esculpido por Aleijadinho.
Mas o surgimento do que constituiria hoje a porção central conhecida como o município pedroleopoldense só veio em 1893, quando Antônio Alves Ferreira da Silva, adquiriu a fazenda das Três Moças em razão do potencial hidráulico da cachoeira de mesmo nome, e lá instalou mais uma indústria têxtil (ele já possuía uma em sua outra fazenda, a dos Macacos). A Companhia Fabril Cachoeira Grande foi a primeira atividade econômica relevante na cidade, e, por muito tempo, a dominante, junto à atividade agropecuária.
A criação da fábrica de tecidos trouxe movimento para a localidade, fazendo surgir as primeiras casas do atual centro, conhecidas como as "casas do quadro", que abrigavam os funcionários que vieram trabalhar na fábrica. O povoamento criado então recebeu o nome de arraial da Cachoeira Grande, em referência à companhia têxtil.
Outro marco importante é a construção da Estação Ferroviária Dr. Pedro Leopoldo, inaugurada em 17 de julho de 1895, num terreno doado pela Fábrica. A estação recebeu o nome do engenheiro-chefe responsável pelo prolongamento da ferrovia na região, Pedro Leopoldo da Silveira. Em pouco tempo transformou-se de uma estação de parada para uma movimentada estação ferroviária. Por volta de 1901, a maior parte da população de Pedro Leopoldo eram trabalhadores da fábrica de tecido e da estrada de ferro.
Em 1901, por meio de uma Lei Municipal de Santa Luzia foi criado o distrito de Pedro Leopoldo, nome adotado pelos moradores em referência a estação. Em 1923 foi criado o município de Pedro Leopoldo, desmembrado do município de Santa Luzia do Rio das Velhas. O novo município tinha como distritos Pedro Leopoldo (sede), Matozinhos, Fidalgo, Capim Branco, Prudente de Morais e Vera Cruz. Posteriormente foi anexado o território de Ribeirão das Neves ao município, contudo nos anos de 1943 e 1953 os distritos são emancipados. Pedro Leopoldo desde então mantém o atual território, com a criação de outros distritos sem alterar seus limites.
Em 1918, o Governo Federal instala em Pedro Leopoldo a Fazenda Modelo, como fomento à agropecuária que se formou em torno da cidade. Lá trabalhou por muitos anos o médium Chico Xavier.
Da década de 50 em diante, instalam-se várias indústrias na cidade, como Cimento Cauê e Ciminas, além de várias mineradoras independentes, transformando o calcário numa das principais fontes de riqueza municipal.
Economia
A economia de Pedro Leopoldo foi muito impulsionada pela instalação de indústrias, notavelmente entre as décadas de 50 e 70. Dentre as principais indústrias da cidade situam-se hoje Camargo Correa e Holcim, entre outras. De importância histórica, a indústria de vassouras Xap-Xap, que, afora a primeira, é a única indústria sobrevivente no município que data de antes de 1950.
No setor financeiro, a cidade de Pedro Leopoldo foi contemplada com uma ampla variedade de bancos, sendo que desde 1992 conta com uma cooperativa de crédito voltada ao produtor rural, denominada SICOOB CREDIPEL. Além do SICOOB, outros bancos e financeiras estão presentes no município.
A mineração também é uma área importante para o município, havendo empresas regionais de destaque como a Mineração Lapa Vermelha produtora de cal virgem, calcário para siderurgia e brita para a construção civil.
No setor de biotecnologia, a cidade de Pedro Leopoldo é uma das pioneiras na América Latina com o estudo em bovinos. O Cenatte Embriões, localizado na cidade, atua no setor há mais de 25 anos com eficiência técnica, sendo a primeira empresa mineira a produzir clones bovinos. Dentre as funções, destacam-se fertilização in vitro, clones bovinos e transferência de embriões.
Existe ainda a atividade agropecuária na cidade, que conta com importantes fazendas de importância econômica e histórica para Pedro Leopoldo, sendo que muitas delas atualmente também começam a usar o turismo como fonte de renda.
O setor de serviços também é muito importante, constituindo oficialmente, como na maioria dos lugares, a maior parcela do Produto Interno Bruto (PIB) municipal, havendo muitas lojas e bares, e um número expressivo de pequenas galerias e shopping-centers na cidade, além de vários supermercados. Afora o comércio, também é de destaque o setor de serviços.
Nos últimos anos, há vários projetos de instalações industriais na cidade, a criação de um Distrito Industrial e a criação de um "porto seco" que vai gerenciar exportações via Aeroporto de Confins.
Pontos turísticos
Há diversos pontos interessantes a serem visitados no município. A Estação Ferroviária, no mesmo estilo das vistas em demais municípios mineiros, no geral, ainda se mantém de pé, mas seu antigo prédio hoje funciona como uma Biblioteca Municipal, conhecida como "Casa da Cultura".
Próximo a Escola São José, funciona desde 2006 um memorial chamado A Casa de Chico Xavier, onde era a sua antiga casa. O local possui várias fotos, textos e artigos utilizados pelo médium. Outro ponto interessante na cidade é a "Praça Chico Xavier", próxima à rodoviária, no meio da qual se situa a Prefeitura.
A Quinta do Sumidouro é a ocupação mais antiga da cidade ainda sobrevivente, parte do distrito de Fidalgo e, vale a pena visitar, por ter construções em estilo barroco, a Casa do Bandeirante Fernão Dias Paes e a Capela do Rosário. O Parque Estadual do Sumidouro concentra várias atrações turísticas como a Lagoa do Sumidouro e a Gruta da Lapinha. Nesta região ainda existem grutas e sítios arqueológicos que podem ser visitados.
Na Linha do Centro da antiga Estrada de Ferro Central do Brasil, se encontram as estações ferroviárias do município: Estação Doutor Lund e Estação Pedro Leopoldo, ambas originais do século XIX. Embora já não operem há anos para embarque de passageiros, atualmente encontram-se restauradas e conservadas, sendo dois pontos turísticos e históricos da cidade. Há também uma terceira estação ferroviária no município, a Estação Wilson Lobato, de estilo contemporâneo e construída pela antiga Rede Ferroviária Federal. Embora também opere para o transporte de cargas, não possui o mesmo charme das duas centenárias estações da cidade.
Do outro lado da linha de trem, existe o Parque de Exposições Assis Chateaubriand, palco de vários shows e diversos eventos importantes da cidade, como o Pedro Leopoldo Rodeio Show. A Fazenda Modelo e o Ceppel, foram reformados recentemente e atendem eventos sociais e, no caso do Ceppel, eventos esportivos.
No Bairro Magalhães existe ainda o Parque Ecológico da Mata da Biquinha.
Esporte
A cidade já contou com uma equipe profissional no futebol mineiro: o Pedro Leopoldo Futebol Clube, que adota as cores preta e branca e fez confrontos entre 1958 e 1964 com os grandes da capital. O Bode, como é carinhosamente chamado o clube, teve como campanha de destaque o 7º lugar no Campeonato Mineiro de 1959 e o 8º lugar no campeonato do ano seguinte. O clube foi rebaixado no Campeonato Mineiro de 1964 e nunca mais voltou ao profissionalismo, passando a disputar competições amadoras na própria cidade e na Região Metropolitana de Belo Horizonte, sendo campeão da Copa Itatiaia de Futebol Amador de 1984 e vice nas edições de 1983, 1986 e 2001. A equipe manda seus jogos no Estádio César Julião de Sales, no centro da cidade.
Seu principal rival no futebol local é o Fazenda Modelo Futebol Clube, com sede no distrito de Santo Antônio da Barra, que protagonizou nos últimos anos jogos eletrizantes com o Pedro Leopoldo.
Existem ainda outros clubes amadores de destaque na cidade como o Santa Cruz, de Fidalgo, o Terrestre e o Ideal, do Bairro Lagoa de Santo Antônio, o Luano, do Bairro Teotônio Batista de Freitas, o Lundense, do Distrito de Doutor Lund, o Nacional, do Distrito dos Ferreiras, o Tropical, da Tapera, o Juventus, do Santo Antônio e por fim o Vila Nova, do Bairro São Geraldo. Há ainda outros clubes amadores que disputam o Campeonato Local de Futebol.
Pedro Leopoldo também conta com equipes de esportes especializados, destacando-se a equipe de Handebol, denominada UZ-7, equipe na qual tem expressiva participação em competições estaduais e regionais.
Eventos
Há uma série de eventos que já se tornaram um marco da vida pedroleopoldense.
O Boi da Manta, o pré-carnaval da cidade (evento também existente em alguns municípios vizinhos), é bastante conhecido regionalmente. Com pessoas armadas em bois, feitos geralmente de madeira, mascarados e a corporação musical regional, é uma festa animada, que atrai várias pessoas pela região. Começa aproximadamente um mês antes do carnaval, e se estende até a sexta-feira anterior a este.
Porém, talvez, o acontecimento anual mais exclusivo que a cidade tem notícia é a Festa do Poste. Ocorre todo dia 21 de Abril, em homenagem a um poste próximo à padaria Jacques, na rua Comendador Antônio Alves, a principal da cidade. A festa foi criada por amigos que, reunidos, não tinham motivo para comemorações, até que descobriram que o poste ali próximo estava fazendo aniversário no mesmo dia. No momento da festa, o poste é decorado, em geral com um rosto desenhado em um papel, e "roupas" coloridas de aniversariante. A Comendador é fechada por um palco, sobre o qual fazem suas apresentações artistas e diferentes talentos humorísticos regionais.
Referência para o texto: Wikipédia .