Várzea Alegre é um município brasileiro do estado do Ceará, localizado na região do Cariri, de acordo com a nova regionalização do governo do Estado do Ceará e determinada pelo Instituto de Pesquisa e Estratégia Econômica do Ceará-IPECE em parceria com IBGE. O município está a 91 km da cidade de Juazeiro do Norte. Segundo o IBGE, a cidade é atualmente o maior produtor de arroz do Ceará, também se destaca na produção de leite e no setor de serviços, Várzea Alegre está na lista dos 47 municípios mais populosos do Estado, sua área é de 835,706 km² e o município abrange os distritos de Calabaça, Canindezinho, Ibicatu, Naraniú e Riacho Verde.
História
São poucos os dados alusivos aos primórdios da colonização de Várzea Alegre. Sabe-se, entretanto, que os pioneiros exploradores da região, em suas perigosas caminhadas rumo ao Cariri, onde o Crato era ponto de convergência que atraía todos, deitaram os olhos sobre aquele vale, apelidando-o logo e para sempre de Várzea Alegre. Ressalta-se que Várzea Alegre é um dos poucos municípios do Ceará que nunca mudou de nome.
O município de Várzea Alegre foi criado pela Lei Provincial nº 1.329, de 10 de outubro de 1870, sendo desmembrado do município de Lavras da Mangabeira. Sua instalação ocorreu em 2 de março de 1872 e extinto pelo Decreto nº 193, de 20 de maio de 1931, quando o seu território ficou anexado ao município de Cedro, mas foi restaurado pelo Decreto nº 1.156, de 4 de dezembro de 1933.
A freguesia foi criada pela Lei 1.076, de 30 de novembro de 1863, desmembrada de Lavras da Mangabeira e sob invocação de São Raimundo Nonato, o seu patrimônio constava de 400 braças de terra em quadrado, doadas em 19 de outubro pelo Major Joaquim Alves Bezerra, sua mulher e outros mais. Segundo a tradição, a Igreja de São Raimundo Nonato foi construída pelos filhos de Raimundo Bezerra, conhecido por “Papai Raimundo”. O nome de Várzea Alegre foi oficializado pela Lei nº 1.329 de 1870, que tem origem na planície ou várzea, onde está situada a cidade. Várzea Alegre destaca-se no cenário cultural do país como a “Terra dos Contrastes”, nome que ostenta fatos inúmeros que se misturam como marcos de conquistas valiosas.
A paróquia local, criada no dia 30 de novembro de 1863, sendo seu primeiro vigário o Padre Benedito de Sousa Rego, é devota de São Raimundo Nonato.
Geografia
Município distante 467 km de Fortaleza, ocupa o 9º lugar no Estado no ranking da renda per capita. Em 2022, a população de Várzea Alegre, no Ceará, era de 38.984 habitantes, de acordo com o censo do IBGE realizado naquele ano.
Limita-se ao norte com o município de Cedro; ao sul com Caririaçu e Granjeiro; a leste com Cedro e Lavras da Mangabeira, e a oeste com Farias Brito e Cariús.
Localizado a 6º (graus), 47 minutos e 20 segundos de Latitude Sul e 39º (graus), 17 minutos e 45 segundos de Longitude Oeste, tem temperatura média de 26 a 28 °C.
Sua divisão político-administrativa registra a existência de 05 distritos: Calabaça, Canindezinho, Riacho Verde, Naraniu e Ibicatu, além do Distrito Sede.
Várzea Alegre tem suas condições climáticas caracterizadas pelo semi-árido, com pluviosidade média de 965,3mm anual.
Constam no município as seguintes rodovias: BR-230 e CE-060. A rede rodoviária municipal tem 1.019 km, interligando todos os distritos e localidades rurais. São 110 km de estradas asfaltadas, 39 km de estradas vicinais e 870 km de estradas carroçais.
O potencial de seus recursos naturais compreende o solo, a água e a vegetação bastante favoráveis ao desenvolvimento no setor agropecuário, apesar de que ao longo do tempo, vem sofrendo um processo de degradação contínua.
Embora 79% de suas 1.512 propriedades rurais sejam constituídas de minifúndios com área inferior a 50 ha, e conte apenas com 07 (sete) áreas superiores a 1.000 ha, suas terras outrora férteis e produtivas, estão esgotadas, uma vez que o município nunca pôde contar com uma Política de Recuperação de solos e constantemente vê-se assolado pela seca, o que obriga a população a procurar sobrevivência nas áreas urbanas.
Subdivisões
Distritos
O município de Várzea Alegre foi criado pela Lei Provincial nº 1.329, de 10 de outubro de 1870, sendo desmembrado do município de Lavras da Mangabeira.
Em divisão territorial datada de 1872, o Município de Várzea Alegre aparece dividido em 3 distritos: Distrito de Jacú, Distrito de Cedrinho e Distrito Sede (Sede da Cidade).
Em 1916, a linha de ferro que ligava Lavras da Mangabeira a Crato, trouxe progresso para a "Vila de Cedrinho" que acabou se emancipando, se tornando "Município de Cedro" em 1920.
Então o "Distrito de Jacú" passa a se chamar "Distrito de Candeias" em homenagem a padroeira do lugar, "Nossa Senhora das Candeias" e é desmembrado de Várzea Alegre, sendo anexado ao recém criado Município de Cedro. Sendo assim, Várzea Alegre nesse mesmo ano ficou com apenas o Distrito Sede do Município. (Conforme Descrito no Livro: "A História do Antigo Jacú", de Maria Gonçalves da Costa, residente do Distrito de Candeias). Foi quando em 1933, quase 13 anos depois de ficar apenas em um Distrito, é aprovada a lei de criação de 2 novos distritos para o Município, "Distrito de Naraniú" e "Distrito de Riacho Verde".
Em 1938 são criados mais dois distritos, "Distrito de Calabaça" e "Distrito de Ibicatu".
Em 1951 é criado o "Distrito de Canidezinho".
Pela Lei Estadual n°6.952 de 19 de dezembro de 1963, é desmembrado do município de Várzea Alegre, o "Distrito de Calabaça", que tem sua emancipação política criada, passando a se chamar: "Município de São Francisco Salviano". Após 2 anos, no ano de 1965, o regime ditatorial que tomou poder no Brasil, decretou a extinção de alguns municípios com baixa população, entre eles estava o Município de "São Francisco Salviano", que teve sua prefeitura extinta, e volta a categoria de Distrito, passando a se chamar novamente de "Distrito de Calabaça", tendo seu território anexado novamente ao Município de Várzea Alegre.
Atualmente o município é dividido em cinco distritos: Calabaça; Canidezinho; Naraniu; Ibicatu e Riacho Verde.
Clima
Com relação aos seus aspectos físicos, destaca-se o seu clima quente ao norte e mais ameno a medida que se aproxima do sul na divisa com a mesorregião do Sul Cearense. A temperatura varia sempre entre 27 °C sendo que seu período chuvoso se inicia geralmente em janeiro, estendendo-se até o mês de junho. Dessa forma não apresenta variações climáticas consideráveis.
Entre as calamidades públicas, registra-se em alguns períodos a presença da estiagem.
Hidrografia
Os principais cursos d´água existentes são os riachos do Machado, São Miguel e Riacho do Meio com seus afluentes Mocotó, Caiana, Feijão e Umari dos Carlos, banhando todo o território, servindo de limites naturais entre os Municípios de Cedro e Lavras da Mangabeira.
Constituem-se recursos hídricos, complementando a rede hidrográfica do município as seguintes bacias:
• Principais açudes: Coité, Caraíbas, Riacho Verde, Lagoa Seca, Vacaria, Mameluco, do Brejo, Olho D’Água e Ubaldinho.
• Principais barragens: Fortuna e Cachoeira Dantas.
• Principais lagoas: Lagoa de São Raimundo, Lagoa de Iputi, Lagoa dos Nunes, Lagoa de Dentro.
Economia
Várzea Alegre é uma pequena cidade que se destaca por apresentar novas oportunidades de negócios e pela alta regularidade das vendas no ano. O baixo potencial de consumo e o desempenho econômico são fatores de atenção.
e janeiro a novembro de 2024, foram registradas 518 admissões formais e 417 desligamentos, resultando em um saldo positivo de 101 novos trabalhadores.
Até dezembro de 2024 houve registro de 69 novas empresas em Várzea Alegre, sendo que 13 atuam pela internet. Neste último mês, 5 novas empresas se instalaram, sendo 1 com atuação pela internet.
Turismo
- Açude Deputado Luiz Otacílio Correia (Olho D’água) – O Açude Olho D'Água, localizado na comunidade de São Vicente, Sede Rural de Várzea Alegre. Os acessos ao reservatório se dão a partir da BR-230 pelas localidades de Sanharol até a comunidade de São Vicente, onde fica a parede do açude, distante 9 km da sede do município e pela comunidade de Cachoeira Dantas ao sítio Peri Peri, distante da sede do município 13 km. O açude foi construído pelo 3º BEC - Batalhão de Engenharia e Construção de Picos - PI. As obras foram iniciadas no dia 23 de outubro de 1993, autorizadas pelo então Governador do Estado do Ceará, Ciro Ferreira Gomes, no governo do prefeito Dr. Pedro Sátiro. O açude foi inaugurado no dia 30 de junho de 1998, pelo Governador de Tasso Jereissati, início do governo do prefeito João Eufrásio Nogueira. O reservatório ficou conhecido com a "obra do século", devido à sua importância para o abastecimento de água da população varzealegrense. Entre as pessoas que se destacaram em defesa da construção do açude estão o ex-prefeito Dr. Pedro Sátiro, o ex-deputado federal Sérgio Machado e o ex-deputado estadual Luiz Otacílio Correia. No ano de 2003, com a Lei Estadual nº 13.471, o reservatório recebeu o nome de Açude Deputado Estadual Luiz Otacílio Correia. Com capacidade inicial para armazenar 21 milhões metros cúbicos de água, o açude sangrou pela primeira vez na quadra chuvosa de 2004. A construção do açude teve investimento de R$ 7 milhões, sendo que com a Estação de Captação e Adutora foram investidos R$ 2 milhões e na estação e rede de distribuição, foram investidos R$ 1,5 milhão. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 20 de setembro de 2019.
- Banda de Música Maestro José Ribeiro - A Banda de Música Maestro José Ribeiro, foi fundada pelo Padre José Gonçalves Ferreira, que esteve à frente da igreja matriz de São Raimundo Nonato, no período de 02 de fevereiro de 1904 a 03 de novembro de 1917. Considerando o período de permanência do vigário na cidade, estima-se que a banda tenha mais de 100 anos, não havendo registros oficiais da data de sua fundação. A banda foi criada para animar as festividades religiosas da cidade, especialmente, as celebrações ao padroeiro São Raimundo Nonato. O primeiro maestro da banda foi José Alves Feitosa, mais conhecido por "Dudal", radicado em Várzea Alegre, no distrito de Ibicatu. No dia 10 de abril de 1995, foi fundada a Associação dos Músicos de Várzea Alegre - AMCVA, com o objetivo de manter a Banda de Música Maestro José Ribeiro. A sede da banda de música está instalada, provisoriamente, na Rua Antônio Alves de Oliveira, bairro Centro, onde é mantida uma escolinha para formação de músicos. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 02 de setembro de 2019.
- Capela de Maria de Bil e a Estátua do Cristo Ressuscitado - A Capela de Maria de Bil e a Estátua do Cristo Ressuscitado estão localizadas na Serra do Gravié, distante 3km da cidade. Maria de Bil é considerada mártir e santa popular. Ela foi brutalmente assassinada pelo esposo, Bil, em 11 de março de 1926, num caso passional, depois que ela descobrira a traição de Bil e decidiu finalizar o relacionamento. O martírio de Maria de Bil e a curiosidade do povo em conhecer o local onde ela foi assassinada levou centenas de pessoas a fazer o percurso e no alto da serra, rezar e pedir sua interseção para resolver diversos problemas. Com o aumento da procura das pessoas pelo local do martírio de Maria, em 20 de janeiro de 1957, o casal José Alves de Oliveira (Zé Pretinho) e Maria Luiza do Carmo ergueu uma capelinha em sua homenagem. Desde 2005, no último domingo de março, há a Romaria à Capela de Maria de Bil. No dia 30 de março de 2014, foi inaugurada ao lado da capela de Maria de Bil, a Estátua do Cristo Ressuscitado, medindo 12 metros de altura, feita em fibra de vidro pelo escultor Adenildo Adriano Cavalcante. A estátua foi doação do então prefeito Francisco Vanderlei de Sousa Freire. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 03 de setembro de 2019. - A Capela de Maria de Bil e a Estátua do Cristo Ressuscitado estão localizadas na Serra do Gravié, distante 3km da cidade. Maria de Bil é considerada mártir e santa popular. Ela foi brutalmente assassinada pelo esposo, Bil, em 11 de março de 1926, num caso passional, depois que ela descobrira a traição de Bil e decidiu finalizar o relacionamento. O martírio de Maria de Bil e a curiosidade do povo em conhecer o local onde ela foi assassinada levou centenas de pessoas a fazer o percurso e no alto da serra, rezar e pedir sua interseção para resolver diversos problemas. Com o aumento da procura das pessoas pelo local do martírio de Maria, em 20 de janeiro de 1957, o casal José Alves de Oliveira (Zé Pretinho) e Maria Luiza do Carmo ergueu uma capelinha em sua homenagem. Desde 2005, no último domingo de março, há a Romaria à Capela de Maria de Bil. No dia 30 de março de 2014, foi inaugurada ao lado da capela de Maria de Bil, a Estátua do Cristo Ressuscitado, medindo 12 metros de altura, feita em fibra de vidro pelo escultor Adenildo Adriano Cavalcante. A estátua foi doação do então prefeito Francisco Vanderlei de Sousa Freire. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 03 de setembro de 2019.
- Capela São Caetano - Localizada em Várzea Alegre, no distrito de Naraniú, às margens da CE-060 (Estrada do Algodão), distante da sede do município 15km, a capela dedicada a São Caetano foi construída na segunda metade do século XVIII, em 1762, em terras doadas pelo Coronel Cunha Gadelha em 30 de abril de 1735. A capela tem estilo barroco e foi tombada como Patrimônio Cultural do Estado do Ceará pelo IPHAN - Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional na data de 18 de abril de 2005. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 29 de agosto de 2019.
- Carnaval - Na década de 1940, duas famílias deram origem ao carnaval de Várzea Alegre. A família "Costa" costumava reunir na residência de Zezinho Costa, na cidade, um grupo de amigos para festejar o carnaval, formando o bloco "Pode Ser", em 1942. Enquanto isso, Antônio de Sousa, do Sítio Roçado de Dentro, reunia um grupo de lavradores da região para brincar a festa momina. No ano de 1963, sob os embalos das marchinhas carnavalescas, tocadas por Pedro Sousa numa sanfona de oito baixos, o grupo de lavradores saiu pelas estradas do Roçado de Dentro animando a região, fazendo a primeira entrada na cidade, reunindo admiradores da festa de carnaval. Em 1964, o bloco do Roçado de Dentro voltou a desfilar, já uniformizado. Na cidade, foi formado o bloco "Os Orientais". Na década de 1970, o carnaval de Várzea Alegre passou a ser organizado pelo Lions Clube com as festas realizadas no Recreio Social. Depois, com a inauguração do CREVA - Clube Recreativo de Várzea Alegre, o evento passou a ser organizado no local. No final dos anos 1980 e início dos anos 1990, o carnaval voltou para as ruas da cidade, com shows em praça pública. Esses eventos reuniam os foliões no Polo de Lazer Antônio Alves Costa (Calçadão), depois no cruzamento das Ruas Major Joaquim Alves (atual Rua Deputado Luiz Otacílio Correia), com Antônio Afonso e na sequência com os shows sendo realizados no Parque Cívico São Raimundo Nonato, inaugurado em 2009, e com os desfiles das escolas de samba transferidos das ruas centrais para a Rua Durval Soares (trecho urbano da CE-060). Várzea Alegre tem três escolas de samba. A Escola de Samba Unidos do Roçado de Dentro nasceu do Bloco do Roçado; a Escola de Samba Mocidade Independente do Sanharol, organizou-se do Bloco da "Véia", criado por Antão Leandro, do Sítio Sanharol, e a Escola de Samba Império Cadenciando, que nasceu na comunidade do Riachinho. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 31 de outubro de 2019.
- ESURD – Escola de Samba Unidos do Roçado de Dentro - A ESURD nasceu naturalmente da diversão de brincantes do Roçado de Dentro, comunidade rural, localizada distante 3km da sede município. No carnaval do ano de 1963, esses brincantes saíram pelas estradas carroçáveis da comunidade. Depois, perdendo a timidez, entram nas ruas da cidade, agradando a população. Com mais de 50 anos de história a ESURD é considerada a única Escola de Samba de origem rural do Brasil. O Roçado de Dentro é celeiro cultural, abrigando manifestações da cultura popular como maneiro pau, penitentes, banda Cabaçal, reisado de caretas, grupos de forró e frevo, festejos juninos, entre outros. Com toda essa diversidade cultural, o Roçado de Dentro, no ano de 2012, venceu edital do Governo do Estado, conquistando grau de Ponto de Cultura Viva. A comunidade de Roçado de Dentro e a ESURD são fontes de pesquisas acadêmicas e de livros lançados. Nara Célia Costa, então estudante da Unifor, no ano de 2009, escreveu trabalho acadêmico sobre as fantasias de carnaval da ESURD; e a jornalista Beatriz Jucá, escreveu o Livro ''Unidos no Roçado'', narrando a história da ESURD. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 09 de setembro de 2019.
- Festa de agosto - No período de 21 a 31 de agosto, acontece em Várzea Alegre a ''Festa de Agosto'', transcurso dos festejos ao padroeiro da cidade, São Raimundo Nonato. As celebrações ao santo protetor dos varzealegrenses é considerada a quarta maior festa religiosa do interior cearense. Entrou para o calendário de eventos do Ceará por meio do Projeto de Lei nº 172, de 06 de julho de 2017, apresentado pela então deputada estadual Miriam Sobreira e aprovado pela unanimidade dos deputados na Assembleia Legislativa do Ceará. A festa é secular. Em 2019 completou 164 anos de existência. A partir da festa religiosa, surgiu a festa social, quando na antiga Rua Getúlio Vargas, atual Av. Luiz Afonso Diniz, pessoas de visão empreendedora, instalaram barracas erguidas com forquilhas e varas, cobertas com palhas de coqueiro e passaram a vender bebidas e comidas típicas. Anos depois, passou a integrar a festa um parque de diversões e também aumentou o número de comerciantes, que agora se instalam nesse período em Várzea Alegre com mercadorias diversas. O Objetivo era recepcionar os varzealegrenses residentes na cidade ou na zona rural, ou ainda de outros municípios do Ceará, do Brasil e até do exterior. Com sentimento bairrista, os varzealegrenses vêm ao município, rezar nas celebrações religiosas e reencontrar os amigos nas barracas. A partir do ano 2010 as barracas de palha deram lugar a estruturas modernas com as barracas em lona tipo ''chapéu de bruxa''. A partir do ano de 2005, primeiro governo do prefeito Zé Helder e do vice-prefeito Tibúrcio Bezerra, foi criado o Barracão Cultural, que explora a história e a cultura popular varzealegrense. Em 21 de novembro de 2013, foi sancionada pelo prefeito Vanderlei Freire, a Lei nº 821, dando nome do poeta Francisco de Sousa Sobrinho ao Barracão Cultural. Com a inauguração do Parque Cívico São Raimundo Nonato, em 09 de julho de 2009, no segundo governo do prefeito Zé Helder e do vice-prefeito Tibúrcio Bezerra, a festa foi ampliada com shows em Praça Pública. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 09 de setembro de 2019.
- Parque Cívico São Raimundo Nonato (Marco Zero) - Construído no Marco Zero da cidade, foi inaugurado em 09 de julho de 2009 pelo Prefeito José Helder Máximo de Carvalho e pelo Vice-Prefeito Tibúrcio Bezerra de Morais Neto, com a presença do Governador do Ceará, Cid Ferreira Gomes. Considerada a obra do século para Várzea Alegre, a construção do Parque Cívico foi dividida em etapas, sendo que, na primeira etapa, conta com área de 16.000m² com três quiosques, 14 caramanchões, mastro de 21 metros para bandeira do município, estátuas de São Raimundo Nonato e do Deputado Estadual Luiz Otacílio Correia, plano de paisagismo, deck, um mirante, estacionamento, pavimentação e piso. O local recebi os grandes eventos da cidade.
Referências para o texto: Wikipédia ; Caravela ; Site da Prefeitura Municipal .
História
São poucos os dados alusivos aos primórdios da colonização de Várzea Alegre. Sabe-se, entretanto, que os pioneiros exploradores da região, em suas perigosas caminhadas rumo ao Cariri, onde o Crato era ponto de convergência que atraía todos, deitaram os olhos sobre aquele vale, apelidando-o logo e para sempre de Várzea Alegre. Ressalta-se que Várzea Alegre é um dos poucos municípios do Ceará que nunca mudou de nome.
O município de Várzea Alegre foi criado pela Lei Provincial nº 1.329, de 10 de outubro de 1870, sendo desmembrado do município de Lavras da Mangabeira. Sua instalação ocorreu em 2 de março de 1872 e extinto pelo Decreto nº 193, de 20 de maio de 1931, quando o seu território ficou anexado ao município de Cedro, mas foi restaurado pelo Decreto nº 1.156, de 4 de dezembro de 1933.
A freguesia foi criada pela Lei 1.076, de 30 de novembro de 1863, desmembrada de Lavras da Mangabeira e sob invocação de São Raimundo Nonato, o seu patrimônio constava de 400 braças de terra em quadrado, doadas em 19 de outubro pelo Major Joaquim Alves Bezerra, sua mulher e outros mais. Segundo a tradição, a Igreja de São Raimundo Nonato foi construída pelos filhos de Raimundo Bezerra, conhecido por “Papai Raimundo”. O nome de Várzea Alegre foi oficializado pela Lei nº 1.329 de 1870, que tem origem na planície ou várzea, onde está situada a cidade. Várzea Alegre destaca-se no cenário cultural do país como a “Terra dos Contrastes”, nome que ostenta fatos inúmeros que se misturam como marcos de conquistas valiosas.
A paróquia local, criada no dia 30 de novembro de 1863, sendo seu primeiro vigário o Padre Benedito de Sousa Rego, é devota de São Raimundo Nonato.
Geografia
Município distante 467 km de Fortaleza, ocupa o 9º lugar no Estado no ranking da renda per capita. Em 2022, a população de Várzea Alegre, no Ceará, era de 38.984 habitantes, de acordo com o censo do IBGE realizado naquele ano.
Limita-se ao norte com o município de Cedro; ao sul com Caririaçu e Granjeiro; a leste com Cedro e Lavras da Mangabeira, e a oeste com Farias Brito e Cariús.
Localizado a 6º (graus), 47 minutos e 20 segundos de Latitude Sul e 39º (graus), 17 minutos e 45 segundos de Longitude Oeste, tem temperatura média de 26 a 28 °C.
Sua divisão político-administrativa registra a existência de 05 distritos: Calabaça, Canindezinho, Riacho Verde, Naraniu e Ibicatu, além do Distrito Sede.
Várzea Alegre tem suas condições climáticas caracterizadas pelo semi-árido, com pluviosidade média de 965,3mm anual.
Constam no município as seguintes rodovias: BR-230 e CE-060. A rede rodoviária municipal tem 1.019 km, interligando todos os distritos e localidades rurais. São 110 km de estradas asfaltadas, 39 km de estradas vicinais e 870 km de estradas carroçais.
O potencial de seus recursos naturais compreende o solo, a água e a vegetação bastante favoráveis ao desenvolvimento no setor agropecuário, apesar de que ao longo do tempo, vem sofrendo um processo de degradação contínua.
Embora 79% de suas 1.512 propriedades rurais sejam constituídas de minifúndios com área inferior a 50 ha, e conte apenas com 07 (sete) áreas superiores a 1.000 ha, suas terras outrora férteis e produtivas, estão esgotadas, uma vez que o município nunca pôde contar com uma Política de Recuperação de solos e constantemente vê-se assolado pela seca, o que obriga a população a procurar sobrevivência nas áreas urbanas.
Subdivisões
Distritos
O município de Várzea Alegre foi criado pela Lei Provincial nº 1.329, de 10 de outubro de 1870, sendo desmembrado do município de Lavras da Mangabeira.
Em divisão territorial datada de 1872, o Município de Várzea Alegre aparece dividido em 3 distritos: Distrito de Jacú, Distrito de Cedrinho e Distrito Sede (Sede da Cidade).
Em 1916, a linha de ferro que ligava Lavras da Mangabeira a Crato, trouxe progresso para a "Vila de Cedrinho" que acabou se emancipando, se tornando "Município de Cedro" em 1920.
Então o "Distrito de Jacú" passa a se chamar "Distrito de Candeias" em homenagem a padroeira do lugar, "Nossa Senhora das Candeias" e é desmembrado de Várzea Alegre, sendo anexado ao recém criado Município de Cedro. Sendo assim, Várzea Alegre nesse mesmo ano ficou com apenas o Distrito Sede do Município. (Conforme Descrito no Livro: "A História do Antigo Jacú", de Maria Gonçalves da Costa, residente do Distrito de Candeias). Foi quando em 1933, quase 13 anos depois de ficar apenas em um Distrito, é aprovada a lei de criação de 2 novos distritos para o Município, "Distrito de Naraniú" e "Distrito de Riacho Verde".
Em 1938 são criados mais dois distritos, "Distrito de Calabaça" e "Distrito de Ibicatu".
Em 1951 é criado o "Distrito de Canidezinho".
Pela Lei Estadual n°6.952 de 19 de dezembro de 1963, é desmembrado do município de Várzea Alegre, o "Distrito de Calabaça", que tem sua emancipação política criada, passando a se chamar: "Município de São Francisco Salviano". Após 2 anos, no ano de 1965, o regime ditatorial que tomou poder no Brasil, decretou a extinção de alguns municípios com baixa população, entre eles estava o Município de "São Francisco Salviano", que teve sua prefeitura extinta, e volta a categoria de Distrito, passando a se chamar novamente de "Distrito de Calabaça", tendo seu território anexado novamente ao Município de Várzea Alegre.
Atualmente o município é dividido em cinco distritos: Calabaça; Canidezinho; Naraniu; Ibicatu e Riacho Verde.
Clima
Com relação aos seus aspectos físicos, destaca-se o seu clima quente ao norte e mais ameno a medida que se aproxima do sul na divisa com a mesorregião do Sul Cearense. A temperatura varia sempre entre 27 °C sendo que seu período chuvoso se inicia geralmente em janeiro, estendendo-se até o mês de junho. Dessa forma não apresenta variações climáticas consideráveis.
Entre as calamidades públicas, registra-se em alguns períodos a presença da estiagem.
Hidrografia
Os principais cursos d´água existentes são os riachos do Machado, São Miguel e Riacho do Meio com seus afluentes Mocotó, Caiana, Feijão e Umari dos Carlos, banhando todo o território, servindo de limites naturais entre os Municípios de Cedro e Lavras da Mangabeira.
Constituem-se recursos hídricos, complementando a rede hidrográfica do município as seguintes bacias:
• Principais açudes: Coité, Caraíbas, Riacho Verde, Lagoa Seca, Vacaria, Mameluco, do Brejo, Olho D’Água e Ubaldinho.
• Principais barragens: Fortuna e Cachoeira Dantas.
• Principais lagoas: Lagoa de São Raimundo, Lagoa de Iputi, Lagoa dos Nunes, Lagoa de Dentro.
Economia
Várzea Alegre é uma pequena cidade que se destaca por apresentar novas oportunidades de negócios e pela alta regularidade das vendas no ano. O baixo potencial de consumo e o desempenho econômico são fatores de atenção.
e janeiro a novembro de 2024, foram registradas 518 admissões formais e 417 desligamentos, resultando em um saldo positivo de 101 novos trabalhadores.
Até dezembro de 2024 houve registro de 69 novas empresas em Várzea Alegre, sendo que 13 atuam pela internet. Neste último mês, 5 novas empresas se instalaram, sendo 1 com atuação pela internet.
Turismo
- Açude Deputado Luiz Otacílio Correia (Olho D’água) – O Açude Olho D'Água, localizado na comunidade de São Vicente, Sede Rural de Várzea Alegre. Os acessos ao reservatório se dão a partir da BR-230 pelas localidades de Sanharol até a comunidade de São Vicente, onde fica a parede do açude, distante 9 km da sede do município e pela comunidade de Cachoeira Dantas ao sítio Peri Peri, distante da sede do município 13 km. O açude foi construído pelo 3º BEC - Batalhão de Engenharia e Construção de Picos - PI. As obras foram iniciadas no dia 23 de outubro de 1993, autorizadas pelo então Governador do Estado do Ceará, Ciro Ferreira Gomes, no governo do prefeito Dr. Pedro Sátiro. O açude foi inaugurado no dia 30 de junho de 1998, pelo Governador de Tasso Jereissati, início do governo do prefeito João Eufrásio Nogueira. O reservatório ficou conhecido com a "obra do século", devido à sua importância para o abastecimento de água da população varzealegrense. Entre as pessoas que se destacaram em defesa da construção do açude estão o ex-prefeito Dr. Pedro Sátiro, o ex-deputado federal Sérgio Machado e o ex-deputado estadual Luiz Otacílio Correia. No ano de 2003, com a Lei Estadual nº 13.471, o reservatório recebeu o nome de Açude Deputado Estadual Luiz Otacílio Correia. Com capacidade inicial para armazenar 21 milhões metros cúbicos de água, o açude sangrou pela primeira vez na quadra chuvosa de 2004. A construção do açude teve investimento de R$ 7 milhões, sendo que com a Estação de Captação e Adutora foram investidos R$ 2 milhões e na estação e rede de distribuição, foram investidos R$ 1,5 milhão. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 20 de setembro de 2019.
- Banda de Música Maestro José Ribeiro - A Banda de Música Maestro José Ribeiro, foi fundada pelo Padre José Gonçalves Ferreira, que esteve à frente da igreja matriz de São Raimundo Nonato, no período de 02 de fevereiro de 1904 a 03 de novembro de 1917. Considerando o período de permanência do vigário na cidade, estima-se que a banda tenha mais de 100 anos, não havendo registros oficiais da data de sua fundação. A banda foi criada para animar as festividades religiosas da cidade, especialmente, as celebrações ao padroeiro São Raimundo Nonato. O primeiro maestro da banda foi José Alves Feitosa, mais conhecido por "Dudal", radicado em Várzea Alegre, no distrito de Ibicatu. No dia 10 de abril de 1995, foi fundada a Associação dos Músicos de Várzea Alegre - AMCVA, com o objetivo de manter a Banda de Música Maestro José Ribeiro. A sede da banda de música está instalada, provisoriamente, na Rua Antônio Alves de Oliveira, bairro Centro, onde é mantida uma escolinha para formação de músicos. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 02 de setembro de 2019.
- Capela de Maria de Bil e a Estátua do Cristo Ressuscitado - A Capela de Maria de Bil e a Estátua do Cristo Ressuscitado estão localizadas na Serra do Gravié, distante 3km da cidade. Maria de Bil é considerada mártir e santa popular. Ela foi brutalmente assassinada pelo esposo, Bil, em 11 de março de 1926, num caso passional, depois que ela descobrira a traição de Bil e decidiu finalizar o relacionamento. O martírio de Maria de Bil e a curiosidade do povo em conhecer o local onde ela foi assassinada levou centenas de pessoas a fazer o percurso e no alto da serra, rezar e pedir sua interseção para resolver diversos problemas. Com o aumento da procura das pessoas pelo local do martírio de Maria, em 20 de janeiro de 1957, o casal José Alves de Oliveira (Zé Pretinho) e Maria Luiza do Carmo ergueu uma capelinha em sua homenagem. Desde 2005, no último domingo de março, há a Romaria à Capela de Maria de Bil. No dia 30 de março de 2014, foi inaugurada ao lado da capela de Maria de Bil, a Estátua do Cristo Ressuscitado, medindo 12 metros de altura, feita em fibra de vidro pelo escultor Adenildo Adriano Cavalcante. A estátua foi doação do então prefeito Francisco Vanderlei de Sousa Freire. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 03 de setembro de 2019. - A Capela de Maria de Bil e a Estátua do Cristo Ressuscitado estão localizadas na Serra do Gravié, distante 3km da cidade. Maria de Bil é considerada mártir e santa popular. Ela foi brutalmente assassinada pelo esposo, Bil, em 11 de março de 1926, num caso passional, depois que ela descobrira a traição de Bil e decidiu finalizar o relacionamento. O martírio de Maria de Bil e a curiosidade do povo em conhecer o local onde ela foi assassinada levou centenas de pessoas a fazer o percurso e no alto da serra, rezar e pedir sua interseção para resolver diversos problemas. Com o aumento da procura das pessoas pelo local do martírio de Maria, em 20 de janeiro de 1957, o casal José Alves de Oliveira (Zé Pretinho) e Maria Luiza do Carmo ergueu uma capelinha em sua homenagem. Desde 2005, no último domingo de março, há a Romaria à Capela de Maria de Bil. No dia 30 de março de 2014, foi inaugurada ao lado da capela de Maria de Bil, a Estátua do Cristo Ressuscitado, medindo 12 metros de altura, feita em fibra de vidro pelo escultor Adenildo Adriano Cavalcante. A estátua foi doação do então prefeito Francisco Vanderlei de Sousa Freire. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 03 de setembro de 2019.
- Capela São Caetano - Localizada em Várzea Alegre, no distrito de Naraniú, às margens da CE-060 (Estrada do Algodão), distante da sede do município 15km, a capela dedicada a São Caetano foi construída na segunda metade do século XVIII, em 1762, em terras doadas pelo Coronel Cunha Gadelha em 30 de abril de 1735. A capela tem estilo barroco e foi tombada como Patrimônio Cultural do Estado do Ceará pelo IPHAN - Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional na data de 18 de abril de 2005. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 29 de agosto de 2019.
- Carnaval - Na década de 1940, duas famílias deram origem ao carnaval de Várzea Alegre. A família "Costa" costumava reunir na residência de Zezinho Costa, na cidade, um grupo de amigos para festejar o carnaval, formando o bloco "Pode Ser", em 1942. Enquanto isso, Antônio de Sousa, do Sítio Roçado de Dentro, reunia um grupo de lavradores da região para brincar a festa momina. No ano de 1963, sob os embalos das marchinhas carnavalescas, tocadas por Pedro Sousa numa sanfona de oito baixos, o grupo de lavradores saiu pelas estradas do Roçado de Dentro animando a região, fazendo a primeira entrada na cidade, reunindo admiradores da festa de carnaval. Em 1964, o bloco do Roçado de Dentro voltou a desfilar, já uniformizado. Na cidade, foi formado o bloco "Os Orientais". Na década de 1970, o carnaval de Várzea Alegre passou a ser organizado pelo Lions Clube com as festas realizadas no Recreio Social. Depois, com a inauguração do CREVA - Clube Recreativo de Várzea Alegre, o evento passou a ser organizado no local. No final dos anos 1980 e início dos anos 1990, o carnaval voltou para as ruas da cidade, com shows em praça pública. Esses eventos reuniam os foliões no Polo de Lazer Antônio Alves Costa (Calçadão), depois no cruzamento das Ruas Major Joaquim Alves (atual Rua Deputado Luiz Otacílio Correia), com Antônio Afonso e na sequência com os shows sendo realizados no Parque Cívico São Raimundo Nonato, inaugurado em 2009, e com os desfiles das escolas de samba transferidos das ruas centrais para a Rua Durval Soares (trecho urbano da CE-060). Várzea Alegre tem três escolas de samba. A Escola de Samba Unidos do Roçado de Dentro nasceu do Bloco do Roçado; a Escola de Samba Mocidade Independente do Sanharol, organizou-se do Bloco da "Véia", criado por Antão Leandro, do Sítio Sanharol, e a Escola de Samba Império Cadenciando, que nasceu na comunidade do Riachinho. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 31 de outubro de 2019.
- ESURD – Escola de Samba Unidos do Roçado de Dentro - A ESURD nasceu naturalmente da diversão de brincantes do Roçado de Dentro, comunidade rural, localizada distante 3km da sede município. No carnaval do ano de 1963, esses brincantes saíram pelas estradas carroçáveis da comunidade. Depois, perdendo a timidez, entram nas ruas da cidade, agradando a população. Com mais de 50 anos de história a ESURD é considerada a única Escola de Samba de origem rural do Brasil. O Roçado de Dentro é celeiro cultural, abrigando manifestações da cultura popular como maneiro pau, penitentes, banda Cabaçal, reisado de caretas, grupos de forró e frevo, festejos juninos, entre outros. Com toda essa diversidade cultural, o Roçado de Dentro, no ano de 2012, venceu edital do Governo do Estado, conquistando grau de Ponto de Cultura Viva. A comunidade de Roçado de Dentro e a ESURD são fontes de pesquisas acadêmicas e de livros lançados. Nara Célia Costa, então estudante da Unifor, no ano de 2009, escreveu trabalho acadêmico sobre as fantasias de carnaval da ESURD; e a jornalista Beatriz Jucá, escreveu o Livro ''Unidos no Roçado'', narrando a história da ESURD. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 09 de setembro de 2019.
- Festa de agosto - No período de 21 a 31 de agosto, acontece em Várzea Alegre a ''Festa de Agosto'', transcurso dos festejos ao padroeiro da cidade, São Raimundo Nonato. As celebrações ao santo protetor dos varzealegrenses é considerada a quarta maior festa religiosa do interior cearense. Entrou para o calendário de eventos do Ceará por meio do Projeto de Lei nº 172, de 06 de julho de 2017, apresentado pela então deputada estadual Miriam Sobreira e aprovado pela unanimidade dos deputados na Assembleia Legislativa do Ceará. A festa é secular. Em 2019 completou 164 anos de existência. A partir da festa religiosa, surgiu a festa social, quando na antiga Rua Getúlio Vargas, atual Av. Luiz Afonso Diniz, pessoas de visão empreendedora, instalaram barracas erguidas com forquilhas e varas, cobertas com palhas de coqueiro e passaram a vender bebidas e comidas típicas. Anos depois, passou a integrar a festa um parque de diversões e também aumentou o número de comerciantes, que agora se instalam nesse período em Várzea Alegre com mercadorias diversas. O Objetivo era recepcionar os varzealegrenses residentes na cidade ou na zona rural, ou ainda de outros municípios do Ceará, do Brasil e até do exterior. Com sentimento bairrista, os varzealegrenses vêm ao município, rezar nas celebrações religiosas e reencontrar os amigos nas barracas. A partir do ano 2010 as barracas de palha deram lugar a estruturas modernas com as barracas em lona tipo ''chapéu de bruxa''. A partir do ano de 2005, primeiro governo do prefeito Zé Helder e do vice-prefeito Tibúrcio Bezerra, foi criado o Barracão Cultural, que explora a história e a cultura popular varzealegrense. Em 21 de novembro de 2013, foi sancionada pelo prefeito Vanderlei Freire, a Lei nº 821, dando nome do poeta Francisco de Sousa Sobrinho ao Barracão Cultural. Com a inauguração do Parque Cívico São Raimundo Nonato, em 09 de julho de 2009, no segundo governo do prefeito Zé Helder e do vice-prefeito Tibúrcio Bezerra, a festa foi ampliada com shows em Praça Pública. Edição - Radialista e Escritor Marcos Filho e Técnico Francisco Evanildo, em 09 de setembro de 2019.
- Parque Cívico São Raimundo Nonato (Marco Zero) - Construído no Marco Zero da cidade, foi inaugurado em 09 de julho de 2009 pelo Prefeito José Helder Máximo de Carvalho e pelo Vice-Prefeito Tibúrcio Bezerra de Morais Neto, com a presença do Governador do Ceará, Cid Ferreira Gomes. Considerada a obra do século para Várzea Alegre, a construção do Parque Cívico foi dividida em etapas, sendo que, na primeira etapa, conta com área de 16.000m² com três quiosques, 14 caramanchões, mastro de 21 metros para bandeira do município, estátuas de São Raimundo Nonato e do Deputado Estadual Luiz Otacílio Correia, plano de paisagismo, deck, um mirante, estacionamento, pavimentação e piso. O local recebi os grandes eventos da cidade.
Referências para o texto: Wikipédia ; Caravela ; Site da Prefeitura Municipal .